牡丹因其雍容華貴，深受人們的喜愛，也是我國(guó)的國(guó)花。
相傳在很早以前，洛陽邙山腳下住著一對(duì)勤勞善良的夫妻，丈夫上山挖藥砍柴，妻子在家紡紗織布，日子過得很快活。四十那年，他們生了一個(gè)孩子，兩人愛如至寶，取名叫英哥。英哥九歲時(shí)，他爹死了，后來，他媽又得了個(gè)很奇怪的病，每天夜晚發(fā)熱，白天發(fā)冷，面黃饑瘦，四肢無力。為了治好媽媽的病，英哥到處請(qǐng)醫(yī)生看病抓藥，可是跑遍了周圍九鄉(xiāng)十八鎮(zhèn)，還是沒把他媽的病治好。后來，英哥自己也累病了，他媽說啥也不讓他再去請(qǐng)醫(yī)生了。
這一天，英哥聽別人說，邙山頂上有個(gè)仙人臺(tái)，臺(tái)旁長(zhǎng)有靈芝草，誰要是吃了，能起死回生除百病。英哥就瞞著他媽，偷偷地向山里走去。他走啊走啊，不知翻了多少山，路越走越陡，有些地方得腳蹬手攀地向上爬。當(dāng)他快爬上山頂時(shí)，頭也暈，心也跳，肚子餓得咕咕叫；腳一抖，手一軟，“骨碌碌”從上面摔下來，昏了過去。 醒來的時(shí)候，英哥見身邊坐著一個(gè)白胡子老頭，笑瞇瞇地看著自己。他趕緊爬起來，問那老頭哪里有靈芝草。那老頭問他要靈芝草干啥，他說：“俺媽得了一個(gè)奇怪的病，俺要找靈芝草給他治病。”那老頭聽了，搖搖頭，說：“靈芝草也治不好你媽的病。”英哥一聽，傷心地大哭起來。那老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，從身邊摸出一根碗口粗的大鐵棍，遞給他說：“你把它磨成一塊一分厚，一寸長(zhǎng)工的小鐵片，到那時(shí)我就有辦法。”英哥接過鐵棍，二話沒說就走了。 他在小溪邊不分白天黑夜地磨起來。磨呀磨呀，胳膊累腫了，手也磨爛了，一滴一滴的血不信地滴到鐵棍上。誰知那血一滴到鐵棍上，鐵面無私棍就縮小一點(diǎn)。滴著滴著，那鐵棍突然“啪”一聲裂開了，從里面跳出一把金光閃閃的小鑰匙。英哥慌忙拾起來，正要去找那老頭，不料一轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)老頭就站在自己身后。老頭笑嘻嘻地說：“好孩子，真有決心！好了，好了，你可以去了。那天上有個(gè)瑤池，瑤池里有個(gè)王母娘娘，在王母娘娘的花園里，有一間小房子，那是王母娘娘的煉丹房。你只要進(jìn)去拿到一粒仙丹，就能治好你媽的病。”英哥問：“天那么高，我咋去呢？”老頭說：“這好辦。”說著，從腰間摸出一只小葫蘆，從里邊倒出一顆紅藥丸，遞給英哥，說：“你把它吞下去。”英哥吞下那顆藥丸，頓時(shí)覺得體輕似燕，飄飄欲飛。他向老頭拜了三拜，然后身子一縱，沖天而去。
不一會(huì)，英哥只見一大片亭臺(tái)樓閣在五彩云中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，陣陣仙樂隨風(fēng)飄來，近前看時(shí)，門額上寫著“瑤池”兩個(gè)金字。英哥按照白胡子老頭說的，左拐右彎來到王母娘娘的花園。只見花園里面奇花簇簇，異草鋪地，一座小房子金光四射，房門上寫著“丹房”二字，一人比頭還大的石鎖鎖在門上。英哥歡喜異常，急忙掏出鑰匙，朝石鎖孔里一擰，那石鎖“嘩啦”一聲自動(dòng)落了，房門也跟著不推自開。英哥進(jìn)得門去，見桌上放著很多長(zhǎng)脖子細(xì)瓷瓶，瓶里裝滿了仙丹。他想：凡間有很多人，我應(yīng)該多帶些回去，送給他們一點(diǎn)，如果他們以后得這種病，也能治好。想著就脫下身上的布衫，狠命包起來。就在這時(shí)，只聽“鏜鏜鏜“一陣鑼響，英哥情知不妙，背起衣兜就跑。原來，王母娘娘聽到丹房有動(dòng)靜，帶人直奔這里而來。英哥來到南天門后，見王母娘娘帶闃人仍緊追不放，心里想：背得多了跑不快，還是把這東西扔到人間去，不管誰揀著，都能治病�？纯纯斓节搅�，后面王母娘娘已經(jīng)追了上來，衣兜一抖，盡數(shù)倒了下去，想到只要媽媽揀著一粒，就能治好萊塢病，心也寬了。王母娘娘見英哥把仙丹全部撒到人間，勃然大怒，舉劍朝英哥頭上砍去。不料那劍卻被拂塵擋住了，原來是那位白胡子老頭來了。王母娘娘氣得雙腳直蹦：“好哇！又是你這個(gè)老頭，你還我的仙丹！”老頭哈哈一笑，說：“圣母息怒，只因天下百姓有災(zāi)難，玉帝讓老朽拯救，老朽才命英哥來借你仙丹一用。”王母娘娘聽說玉帝有令，只好作罷，悻悻回天廷去了。原來這老頭是南極仙翁。南極仙翁對(duì)英哥說：“你撒下去的仙丹已入土化作棵棵仙花，你把仙花的根皮剝下來煎成湯，你媽一喝就好了。”
英哥回到家里，見母親昏倒在門口，急得手足無措，忽然想起南極仙翁的話，慌忙到外邊去找，只見房前屋后，溪邊路旁，長(zhǎng)滿了很多沒有見過的鮮花，那花千姿百態(tài)，鮮艷無比。英哥知道這是仙丹所化，急忙挖了一把，取其根皮，煎湯讓他媽喝。他媽喝下去果然靈驗(yàn)，毛病很快就好了。當(dāng)時(shí)有很多人也害這種病，英哥也讓他們喝，他們的病也很快都好了。因?yàn)檫@花是王母娘娘的仙丹所化，人們就叫它“母丹”。母丹因有仙丹靈氣，開的花異常美麗，香氣四溢，成為名貴花草，世上都稱它“天香國(guó)色”。
后來，人們又發(fā)現(xiàn)這花分為睢雌、雄兩種，雌的稱“牝”，雄的稱“牡”。雌的慢慢演變成了芍藥；雄的，人們又給他改名叫“牡丹”。至今，人們還稱牡丹和芍藥是姊妹花。
